Die kurze Antwort: November bis März. Das ist die „kühle“ Saison der Danakil-Senke, in der die Tagestemperaturen im Tiefland meist zwischen 30 und 40 °C liegen und die Nachtwanderung zum Kraterrand richtig angenehm ist. Von Mai bis September ist die Hitze extrem – oft über 45 °C –, und viele Veranstalter bieten deutlich weniger Termine an.
Weil die Wanderung nachts stattfindet, ist der Erta Ale selbst über einen größeren Teil des Jahres machbar als der Rest der Danakil-Senke. Es sind die Tagesziele – Dallol und die Salzebenen – und die langen Fahrten in Hitze ohne Klimaanlage, die den Sommer so hart machen.
Monat für Monat
| Monate | Tageshitze (Tiefland) | Bedingungen | Fazit |
|---|---|---|---|
| Nov. – Feb. | Etwa 30–38 °C | Kühlste Nächte, klarer Himmel, Hauptsaison | Beste Zeit |
| März | Etwa 35–40 °C | Wird wärmer, noch gut | Sehr gut |
| April – Mai | Etwa 38–45 °C | Heiß und dunstig; weniger Gruppen | Möglich, aber hart |
| Juni – Aug. | Oft 45 °C und mehr | Extreme Hitze, Staubstürme; Regen im Hochland | Meiden, außer du bist erfahren |
| Sept. – Okt. | Etwa 40–45 °C | Hitze lässt nach; Saison beginnt wieder | Ende Oktober möglich |
November bis Februar: die beste Saison
Das ist nicht ohne Grund die Hauptsaison. Die Nächte am Kraterrand sind warm, aber angenehm, die Vormittage in Dallol erträglich, und die Salzkarawanen sind am aktivsten. Dezember und Januar sind die gefragtesten Monate, besonders rund um Weihnachten und das äthiopische Weihnachtsfest (Genna, am 7. Januar) – buch Touren und Hotels in Mekele frühzeitig.
März: Nebensaison
Im Laufe des Monats steigen die Temperaturen, aber die Bedingungen bleiben gut, und nach Februar werden die Gruppen kleiner. Eine gute Wahl, wenn du weniger Trubel möchtest.
April bis Oktober: die heiße Saison
Ab April baut sich die Hitze schnell auf, und von Juni bis August gehört das Tiefland zu den heißesten Orten der Erde. Manche Veranstalter bieten weiterhin Touren an, doch die Fahrten, die Salzebenen und Dallol können bei dieser Hitze gefährlich sein, und Staubstürme verringern die Sicht. Wenn du unbedingt reisen musst, wähle eine kurze Route mit Fokus auf die Nacht am Erta Ale und folge den Ratschlägen deines Veranstalters.
Äthiopische Feiertage und Feste
Äthiopien hat einen eigenen Kalender. Zu den wichtigsten Feiertagen gehören Enkutatash (äthiopisches Neujahr, 11. September, in manchen Jahren 12. September), Meskel (Ende September) und Timkat (Epiphanias, 19. oder 20. Januar). Im Hochland sind sie ein wunderbares Erlebnis, aber Flüge und Hotels sind dann schnell ausgebucht – plane voraus, wenn deine Danakil-Reise in diese Zeit fällt.
Und die Aktivität des Vulkans?
Die Aktivität des Erta Ale hat nichts mit der Jahreszeit zu tun. Der Pegel des Lavasees ändert sich über Monate und Jahre, nicht mit dem Wetter – frag also, wann immer du reist, deinen Veranstalter, was die letzten Gruppen gesehen haben.
