El volcán ocupa una noche inolvidable. El Danakil que lo rodea, tres días, y casi todos los tours al Erta Ale se organizan en torno al mismo puñado de lugares. Aquí los tienes, cada uno con su propia guía sobre qué hacer, cómo llegar y qué tours lo incluyen.
Qué ver en el Erta Ale y el Danakil
Ocho lugares que convierten una excursión a un volcán en un viaje por la depresión de Danakil.
El volcán Erta Ale
El volcán Erta Ale Caldera y lago de lava del Erta Ale
La «montaña que humea» de los afar
Un volcán en escudo de basalto, de poca altura, que se alza sobre la llanura del Danakil y cuya caldera ha albergado uno de los poquísimos lagos de lava duraderos del mundo. Su actividad crece, se desborda y se retira con los años, pero pasar una noche en el borde del cráter sigue siendo una de las grandes experiencias de África.
El volcán Erta Ale La caminata nocturna al borde del cráter
Tres horas a la luz del frontal sobre la lava
Toda visita al Erta Ale termina con la misma caminata: unos 10 km y tres horas sobre antiguas coladas de lava, del campamento base al borde de la caldera, empezando ya de noche, cuando ha refrescado. Los camellos llevan los colchones; tú, el agua y la linterna.
El volcán Erta Ale Campamento base de Dodom
Cena, descanso y el inicio de la subida
El grupo de refugios de piedra y paja al pie del volcán donde paran todas las expediciones. Aquí se aparcan los vehículos, los cocineros preparan la cena, los guías y exploradores afar se unen al grupo y, cuando el calor afloja, empieza la caminata nocturna.
Dallol y la llanura de sal
Dallol y la llanura de sal Dallol
El lugar más colorido de la Tierra
Un campo hidrotermal sobre una cúpula de sal enterrada, donde las fuentes ácidas forman terrazas de azufre amarillo, salmuera verde y óxido de hierro rojizo. Casi todos los tours al Erta Ale combinan el volcán con una mañana en Dallol, antes de que apriete el calor.
Dallol y la llanura de sal Salinas del lago Asale
Donde se cargan las caravanas de sal
Una llanura de costra salina de un blanco deslumbrante a más de 100 m bajo el nivel del mar, donde trabajadores afar y de las tierras altas siguen cortando bloques de sal a mano y cargándolos en caravanas de camellos. El atardecer en las salinas, a menudo con agua encharcada, es uno de los momentos estrella de la mayoría de los tours.
Dallol y la llanura de sal Hamed Ela
La última aldea antes de Dallol
Un pequeño y polvoriento asentamiento afar al borde de la llanura de sal que sirve de campamento nocturno en la mayoría de los itinerarios por el norte del Danakil. Sus refugios de madera y sus camas al aire libre son donde se duerme antes de Dallol y las caravanas de sal.
Lago Afrera y puntos de partida
Lago Afrera y puntos de partida Lago Afrera
El lago salado de la ruta sur
Un lago hipersalino a unos 100 m bajo el nivel del mar, rodeado de salinas y fuentes termales, en la carretera del sur hacia el Erta Ale. Muchos tours paran aquí para flotar en sus densas aguas y ver cómo se sigue extrayendo la sal por evaporación.
Lago Afrera y puntos de partida Mekele
La ciudad de las tierras altas donde empieza el viaje
La capital de Tigray, en el escarpe que domina el Danakil, y el punto de salida y llegada tradicional de los tours al Erta Ale. Su aeropuerto tiene vuelos regulares desde Adís Abeba y cuenta con los mejores hoteles y operadores del norte.
Una ruta típica de 3 días desde Mekele: el primer día, bajada por el escarpe hasta la llanura de sal, caravanas y atardecer en el lago Asale, y noche en Hamed Ela. El segundo, Dallol al amanecer y luego a través de las tierras bajas hasta el campamento base de Dodom y la caminata nocturna al borde del cráter. El tercero, amanecer en la caldera, bajada y el largo trayecto de vuelta a Mekele (algunas rutas pasan por el lago Afrera). Los tours desde Semera suelen hacer lo mismo en sentido inverso.
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Asómate al borde del Erta Ale
Una caminata nocturna por el campo de lava, el resplandor del cráter a medianoche y el amanecer sobre el Danakil. Compara tours autorizados con escolta afar, acampada y comidas incluidas, y reserva en un par de clics.