Mekele (también escrito Mekelle) es la capital de la región de Tigray, a unos 2000 m de altitud en la meseta que domina el Danakil. Es una ciudad animada y práctica y, desde hace décadas, el principal punto de salida y llegada de las expediciones al Danakil: la mayoría de los operadores locales tienen aquí su sede y los tours suelen recoger a los viajeros en los hoteles de la ciudad.
Mekele se vio gravemente afectada por el conflicto de 2020–2022 en el norte de Etiopía, y el turismo se detuvo durante una larga temporada. Los tours desde Mekele se reanudaron tras el acuerdo de paz, pero la situación puede cambiar rápidamente, así que consulta siempre las recomendaciones más recientes de tu gobierno y de tu operador antes de viajar.
Qué hacer en Mekele
Descansar antes y después del Danakil
Una noche en un hotel decente con ducha caliente antes de salir —y más aún a la vuelta— mejora todo el viaje. Consulta dónde dormir.
Visitar el palacio de Yohannes IV
El palacio del siglo XIX del emperador Yohannes IV, que hizo de Mekele su capital, alberga un museo (comprueba los horarios actuales antes de ir).
Probar la cocina tigriña
Injera con tsebhi (guisos), carne a la brasa y la ceremonia local del café: la ciudad tiene muchos restaurantes sencillos y buenos.
Cómo llegar a Mekele
- En avión: Ethiopian Airlines vuela de Adís Abeba al aeropuerto Alula Aba Nega de Mekele (MQX) en aproximadamente 1 hora y 15 minutos. Consulta los horarios actuales.
- Por carretera: unos 780 km desde Adís Abeba, dos largos días de coche.
- Desde Mekele, los tours bajan el escarpe hacia el Danakil pasando por Berhale.
Consejos de quien ha estado
- Llega el día antes de que salga tu tour, para que un retraso del vuelo no te haga perder la expedición.
- Saca o cambia dinero en Mekele: en el Danakil no hay cajeros automáticos.
- Confirma con tu operador la hora y el hotel de recogida la tarde anterior.
Los mejores tours que incluyen Mekele
Estas expediciones autorizadas son la forma práctica de llegar a Mekele: el transporte, los permisos, la escolta afar y las comidas ya van organizados:
Expedición de 3 días desde €396 Mekele: tour de 3 días por la depresión de Danakil y el volcán
Un circuito sencillo de tres días desde Mekele, el punto de partida tradicional hacia el Danakil. Se baja en coche desde las tierras altas hasta la llanura de sal, se cruzan los campos de lava hasta el volcán, se sube al borde del cráter para pasar la noche y se termina en Dallol antes de volver a subir a Mekele.
- Ida y vuelta desde Mekele en 4x4
- Atardecer, noche y amanecer en la caldera del Erta Ale
- El campo hidrotermal de Dallol y las caravanas de sal
Acampada de 3 días desde €352 Tour de 3 días por la depresión de Danakil con acampada
Una expedición de acampada económica desde Mekele que cubre lo imprescindible —el Erta Ale, las salinas y el lago Afrera— con esterillas, comidas y agua potable incluidas. Cuenta con campamentos básicos pero bien organizados y con hacerte una idea real de lo remoto que es este lugar.
- El volcán Erta Ale con una noche bajo las estrellas
- El lago Afrera y las salinas
- Equipo de acampada, comidas y agua incluidos
Expedición de 3 días desde €320 Mekele: tour de 3 días por el Danakil y Albado, en tierra afar
Una de las salidas de tres días más baratas, con más peso de la vida afar: los cortadores de sal de las salinas del Asale, las caravanas de camellos y los pueblos que viven de ellas, además del volcán y Dallol.
- Subida al borde del cráter del Erta Ale
- Recorrido por la zona de Dallol
- Cómo siguen funcionando las caravanas de sal afar
